Covid-19. Mais de 100 ONG pedem perdão de dívida para os países africanos

Mais de cem organizações não-governamentais (ONG) lançaram hoje um apelo para que os pagamentos da dívida dos países pobres, cujas finanças estão assoberbadas pelo combate à Covid-19, sejam cancelados, incluindo aos credores privados.

“As organizações pedem o cancelamento imediato dos pagamentos da dívida aos países em desenvolvimento em resposta à crise económica e de saúde”, disse o economista-chefe da ONG britânica Comité para o Jubileu da Dívida, Tim Jones, à Lusa.

O documento, enviado ao Fundo Monetário Internacional (FMI), Banco Mundial e governos do G20, defende várias medidas para cancelar o pagamento da dívida dos países em desenvolvimento e defende “a criação de um processo para trazer o peso da dívida para níveis sustentáveis através do cancelamento geral da dívida nos próximos anos”, acrescentou o diretor do departamento de políticas públicas da ONG britânica.

Entre os subscritores do documentos está a ONG portuguesa Oikos, a moçambicana Mozambican Debt Group e várias ONG brasileiras, que defendem no texto que “os governos devedores têm o poder de parar de fazer pagamentos da dívida e não devem sofrer quaisquer penalizações se o fizerem” e argumentam que “os credores devem, por isso, concordar com o cancelamento imediato dos pagamentos da dívida este ano, não acumulando juros nem penalizações” pelo incumprimento.

O FMI e o Banco Mundial já defenderam um perdão de dívida relativamente aos pagamentos da dívida pública, mas ainda não é claro se defendem que os países não paguem os empréstimos de outros países ou se esse ‘perdão’ deve ser estendido aos pagamentos dos juros das emissões de dívida soberana, que tem sido o modelo mais usado pelos governos, nomeadamente os africanos, nos últimos anos.

Os ministros africanos, ainda em março, pediram um perdão dos juros da dívida que seriam pagos este ano, mas numa segunda reunião com a diretora executiva da Comissão Económica das Nações Unidas para África, Vera Swonge, alargaram o pedido para um perdão de dívida total devido aos constrangimentos que o combate à pandemia da Covid-19 acarreta para estes países, que enfrentam igualmente um forte desequilíbrio orçamental originado pela descida das matérias-primas e pelo consequente aumento do endividamento.

Para a diretora do Comité para o Jubileu da Dívida, os países em desenvolvimento enfrentam um duplo desafio: “Estão a ser atingidos por um choque económico sem precedentes, e ao mesmo tempo enfrentam uma emergência médica urgente, a suspensão dos pagamentos da dívida defendida pelo FMI e pelo Banco Mundial poupa dinheiro agora, mas atira o problema mais para a frente e evita, na verdade, que se resolva o problema dos pagamentos em espiral”, argumentou Sarah-Jayne Clifton.

A solução defendida no documento assinado por mais de 100 ONG é o cancelamento imediato dos pagamentos da dívida seguida de um processo de cancelamento e reestruturação das dívidas.

“Os pagamentos devem ser imediatamente cancelados, incluindo os pagamentos aos credores privados, porque esta é a maneira mais rápida de manter o dinheiro nos países, que o usarão para responder à pandemia, e garantir que o dinheiro não serve para ‘salvar’ os lucros dos especuladores privados ricos”, defendeu a diretora da ONG.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da Covid-19, já infetou mais de 1,3 milhões de pessoas em todo o mundo, das quais morreram mais de 73 mil.

Dos casos de infeção, cerca de 250 mil são considerados curados.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

O continente europeu, com cerca de 696 mil infetados e mais de 53 mil mortos, é aquele onde se regista o maior número de casos, e a Itália é o país do mundo com mais vítimas mortais, contabilizando 16.523 óbitos em 132.547 casos confirmados até hoje.

O número de mortes devido à Covid-19 em África subiu para 442, com 9.457 casos registados em 52 países, de acordo com os dados mais recentes da pandemia no continente.