“Plano ambicioso vai promover o destino Algarve e o ‘slow tourism’”, diz secretária de Estado

Rita Marques, secretária de Estado do Turismo desde 26 de outubro de 2019, está no epicentro da crise na atividade turística provocada pela pandemia da Covid-19. Considerando que em 2021 as perspetivas para o turismo são “ligeiramente mais positivas” que aquelas que houve em 2020, Rita Marques revela que preparou um plano “ambicioso” que visa recuperar “o mais rapidamente possível” a atividade turística, promovendo a internacionalização do destino Portugal e do Algarve. Nesta estratégia, assumem relevância central a promoção do turismo sustentável, sobretudo no caso da oferta da Madeira e Porto Santo e do arquipélago dos Açores.

Entre as novas tendências promovidas pela equipa de Rita Marques está o slow tourism. Sobre a retoma da atividade aos níveis de 2019, a secretária de Estado considera que isso só ocorrerá em 2023 ou 2024. É licenciada e Mestre em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, possui um MBA pela University of Southern California e diversos programas de alta direção para executivos, entre os quais o da London Business School. Foi Presidente da Portugal Capital Ventures – Sociedade de Capital de Risco e diretora Executiva da Porto Business School.

Quais são as perspetivas existentes para o Turismo em Portugal? Como vai ser o próximo verão?
Nesta altura, 20% da população residente em Portugal e, genericamente, na Europa, encontra-se primo-vacinada, o que suscitou já uma redução relevante ao nível do número de internamentos e da taxa de letalidade em Portugal. À medida que o plano de vacinação avança em Portugal e na Europa, ficam reforçadas as condições para voltarmos a viajar em segurança, pelo que as perspetivas para o turismo em Portugal em 2021 são ligeiramente mais positivas do que aquelas que tivemos o ano passado.

A situação do Algarve será reequilibrada até setembro, ou a região vai continuar a viver num enquadramento frágil?
Temos vindo a mobilizar um conjunto muito expressivo de medidas de apoio à tesouraria das empresas que atuam no sector turismo, assegurando e preservando a sua liquidez no mercado e a continuidade da sua atividade económica durante e após o surto pandémico. Até ao momento, das 17.806 empresas turísticas do Algarve, 3.588 apresentaram candidatura no Apoiar. A generalidade das candidaturas foi aprovada, o que representou um total de financiamento de 77 milhões de euros a fundo perdido. A médio prazo, temos, porém, de garantir maiores índices de capitalização das empresas, promovendo estruturas financeiras mais equilibradas e reduzindo os passivos, para garantir um tecido produtivo mais forte na região.

Que se pode fazer pelo turismo do Algarve para enfrentar a nova concorrência da Turquia, do Norte de África, dos Balcãs e do Adriático?
Preparámos um plano ambicioso que visa recuperar o mais rapidamente possível a atividade do sector, promovendo a internacionalização do destino Portugal e, naturalmente do Algarve. As prioridades deste plano passam pela recuperação da operação aérea e da operação turística, assim como a capacitação do trade nacional e internacional. Num outro eixo, temos como foco estimular e alargar a oferta comercial de produtos diferenciados e que promovam a coesão territorial, respondendo às novas tendências da procura – o slow tourism. Por fim, há que promover o turismo responsável e reforçar a perceção de destino sustentável e solidário. Os contributos de todos os atores da cadeia de valor do turismo – do alojamento à animação turística – para a consecução deste plano são importantes, por isso mesmo estamos a fazer um esforço para manter estas empresas, desde que viáveis.

Qual é o efeito prático no sector dos pagamentos de 1.300 milhões de euros feitos às empresas, entre dezembro de 2020 e março de 2021?
Os apoios para o sector do turismo, excluindo os mecanismos de apoio à manutenção dos postos de trabalho e diferimentos de natureza fiscal, ascendem a perto de 2,5 mil milhões de euros. Em 2020, as atividades ligadas ao Alojamento e à Restauração e Similares empregaram 292 mil indivíduos, menos 29 mil do que no ano de 2019 (menos 8,9%). A quebra verificada para o total da economia foi menos acentuada (-2,0%). Este decréscimo nas empresas ligadas ao Turismo foi motivado pelas restrições e sucessivos períodos de confinamento impostos pelo Governo, para conter a pandemia. Tal como muitos estudos indicam, se não tivéssemos mobilizado todos estes apoios, a situação seria muito mais aguda.

Que balanço se pode fazer da linha de apoio para agências de viagens e operadores turísticos, inicialmente dotada com 100 milhões de euros e depois aumentada para 120 milhões?
Entre operações aprovadas, em aprovação e contratadas, temos cerca de 30 milhões de euros executados.

Os destinos Lisboa e Porto vão ser relançados nos mercados internacionais?
As sete Agências Regionais de Promoção Turística são responsáveis pela promoção regional externa com Planos Regionais de Promoção Turística. Em articulação com o Turismo de Portugal, contribuem para a execução do Plano Nacional de Promoção Externa, apresentado e aprovado em janeiro de 2021. Uma das linhas de atuação desta estratégia prende-se com o reforço da digitalização da atividade promocional, expresso designadamente num maior alinhamento na utilização de tecnologia entre as Agências Regionais de Promoção Turística e o Turismo de Portugal e a amplificação do ecossistema de conteúdos partilhados nas plataformas digitais, tema muito importante para todos os destinos, em particular para Lisboa e Porto.

Que medidas podem ser tomadas para dinamizar o mercado de Porto Santo?
O Turismo de Portugal tem vindo a trabalhar também com a Associação de Promoção da Madeira, a qual compete promover e divulgar o destino Madeira no exterior, quer no mercado interno, como no mercado internacional, sempre de acordo com as estratégias definidas para o sector turístico da Região Autónoma da Madeira e do país.

As ilhas dos Açores vão ter novas campanhas internacionais?
O Turismo de Portugal tem vindo a trabalhar também com a ATA – Associação de Turismo dos Açores. Um dos eixos basilares da estratégia de promoção turística para 2021 é a sustentabilidade, ao incorporar ações e iniciativas que respondem ao desígnio de criar um turismo responsável e que reflete os Objetivos para o Desenvolvimento Sustentável. Os Açores ajudarão certamente a corporizar uma estratégia de comunicação focada na mudança de paradigma da procura e com o objetivo de reforçar a perceção de destino sustentável.

Quando será possível ter uma recuperação da atividade turística aos níveis interrompidos em 2019?
De acordo com a Organização Mundial de Turismo, possivelmente só em 2023 ou 2024.