O Terceiro Setor, ou Setor Social, tem vindo a registar um importante crescimento em Portugal. Tal deve-se, entre outras razões, a uma maior consciência social, à necessidade de dar resposta a problemas da sociedade não totalmente solucionados pelo Estado e ao empreendedorismo social como uma possível solução para situações de desemprego. Ora, o grande desafio dos projetos de empreendedorismo social não é o seu início, mas sim como garantir da sua sustentabilidade.
A sustentabilidade das Organizações Sociais, não sendo um tema novo, é de enorme atualidade. O financiamento destas organizações, proveniente de diferentes fontes públicas ou privadas, é cada vez mais difícil, devido à menor disponibilidade de fundos e ao crescente número de projetos sociais existentes. Apenas as organizações que tenham competências de gestão e consigam justificar, com métricas, a relevância da sua missão, aplicada em projetos reais, serão sustentáveis a longo prazo. Para isso, é fundamental demonstrar o retorno do investimento social.
O SROI (Social Return on Investment) é uma metodologia que permite estimar, em valor, o retorno dos investimentos sociais. Quando bem aplicada, é uma importante ferramenta de gestão, que ajuda as organizações sociais a justificar a relevância da sua missão e diferenciar-se de outras que não o consigam fazer. Naturalmente, as organizações que melhor consigam demonstrar a sua importância para a sociedade terão mais acesso a financiamento público e privado, sendo, por esta razão, mais sustentáveis.
A aplicação do SROI obriga ao conhecimento detalhado das receitas e custos (de estrutura, administrativos, aplicados diretamente na missão, outros), à identificação de métricas adequadas à missão da organização e respetivos resultados. Esta metodologia, não sendo difícil de aplicar, obriga a um trabalho de gestão profundo e estruturado. Também, porque cada organização é diferente, e o cálculo do SROI tem de ser ajustado à sua missão. Ou seja, cada aplicação é única.
A participação de uma entidade consultora externa no processo de SROI pode ser importante. Permite uma visão mais crítica e estruturada da organização, a partilha de aprendizagens obtidas noutras aplicações (processo, dificuldades, pressupostos, métricas, outros) e maior produtividade na implementação das diferentes etapas. Em muitos casos as organizações sociais não têm recursos humanos e financeiros para desenvolverem projetos de consultoria em SROI. Recorrer ao apoio de universidades pode ser uma excelente opção.
Acreditamos que a universidade deve contribuir para o bem-estar da sociedade. Assim, participamos com entusiasmo em projetos de voluntariado de competências, disponibilizando, pro bono, o nosso conhecimento, horas dos nossos colaboradores e motivando os alunos a participarem ativamente em projetos de SROI.
