Custos de saúde para empregadores vão aumentar 10% em 2026

A Mercer Marsh Benefits divulgou o relatório Health Trends 2026, partilhando insights de uma pesquisa realizada a 268 seguradoras em 67 mercados.

No que toca a Portugal, o relatório destaca que “a incapacidade do Serviço Nacional de Saúde (SNS) de satisfazer as necessidades da população, como se observou no ano passado, continua a impulsionar a procura por prestadores de cuidados de saúde privados, em grande parte através de seguros de saúde”.

Alguns fatores que ajudam a justificar a tendência médica para 2026 em Portugal, incluem utilização contínua elevada dos serviços médicos após a pandemia; o aumento de diagnósticos precoces de doenças graves, como o cancro, em faixas etárias mais jovens, bem como o seu tratamento; a pressão de preços devido a tarifas de importação sobre produtos médicos, que agrava a situação; e os investimentos das seguradoras em prevenção, diagnóstico e tecnologias de medicina online, que exigem ajustes nos prémios, segundo o estudo.

Euclides Soares, Manager da Mercer Marsh Benefits em Portugal, salienta que “com a pressão contínua sobre o SNS, combinada com outros fatores e com um número crescente de pessoas a optar por seguros de saúde, espera-se que a tendência médica se mantenha em dígitos duplos, mesmo que possamos assistir a uma desaceleração, que não sabemos se é estrutural, uma vez que continuamos a assistir ao aumento do salário mínimo e ao regresso dos médicos ao setor público”.

“Considerando que dois terços dos mercados enfrentam taxas de tendência médica de dois dígitos em 2026, as organizações devem preparar-se para custos mais elevados e refletir cuidadosamente sobre a forma de equilibrar a gestão de custos com o bem-estar dos colaboradores. Investir em cuidados preventivos e promover a utilização de serviços de saúde eficazes e de qualidade pode contribuir para responder a ambos os desafios”, acrescenta.

O relatório projeta que as taxas de tendência médica – que refletem o aumento anual do custo por pessoa nos pedidos de reembolso de benefícios de saúde – deverão exceder 10% na maioria das regiões pelo sexto ano consecutivo, impulsionadas pela inflação, mudanças na utilização e combinações de tratamentos em evolução.

O relatório destaca que, embora o cancro, as doenças do sistema circulatório e as condições musculoesqueléticas continuem a ser as principais causas de pedidos de reembolso em termos de montante gasto, as pressões financeiras sobre os planos de saúde suportados pelos empregadores, como a inflação e os tratamentos mais dispendiosos, estão a intensificar-se. Além disso, os riscos ocupacionais, incluindo as exigências do trabalho e a exposição ao ruído e à poluição atmosférica, surgem como fatores significativos para o aumento dos custos associados aos pedidos de reembolso.

A Mercer Marsh Benefits inquiriu 268 seguradoras em 67 mercados, excluindo os Estados Unidos, para identificar as principais tendências que moldam os benefícios de saúde oferecidos pelos empregadores e elaborar o relatório Health Trends 2026. O inquérito foi conduzido entre junho e julho de 2025.

“Pela primeira vez em quatro anos, as seguradoras estão a antecipar uma mudança no sentido de os empregadores reduzirem a cobertura para gerir os custos, em vez de melhorarem os planos. Embora a redução da cobertura possa proporcionar aos empregadores um alívio orçamental a curto prazo, esta medida poderá prejudicar a experiência dos colaboradores e a sua segurança financeira, bem como enfraquecer a capacidade das empresas para atrair e reter talento”, afirma Miguel Ros Galego, Líder da Mercer Marsh Benefits em Portugal.

“Os nossos especialistas estão a trabalhar com os clientes para identificar oportunidades de otimizar os planos e manter o acesso ininterrupto a cuidados de saúde de alta qualidade, com o objetivo de salvaguardar o bem-estar dos colaboradores e enfrentar os desafios financeiros”, acrescenta Miguel Ros Galego.

Tendência médica projetada mantém-se em dois dígitos na maioria dos mercados

Enquanto as seguradoras ajustam as suas projeções face a uma incerteza económica mais ampla, os custos subjacentes dos sinistros continuam a ser impulsionados por condições de saúde persistentes.

A maioria dos mercados continua a apresentar uma tendência médica projetada de dois dígitos, com a mais elevada no Médio Oriente e África, seguida pela Ásia (12,5%), Pacífico (10,8%), América Latina e Caraíbas (10,4%), Europa (9,1%) e Canadá (8,6%). A gestão de sinistros de elevado custo é a principal intervenção que as seguradoras planeiam implementar ou aperfeiçoar nos próximos dois anos.

Por outro lado, e embora muitas alavancas de gestão de custos não estejam normalmente incluídas nos planos atuais, alguns destes controlos podem reduzir os gastos sem afetar os resultados de saúde.

Cerca de 76% das seguradoras estão preocupadas com cuidados ineficientes e dispendiosos, que poderão tornar os planos inacessíveis nos próximos três anos.

Cobertura de benefícios para diferentes necessidades continua limitada

Muitos planos existentes não foram concebidos para responder às necessidades da força de trabalho atual, apresentando lacunas na cobertura não apenas para necessidades de saúde específicas, mas também para necessidades mais gerais, revela o Health Trends 2026 que conclui que apenas 50% das seguradoras a nível global costumam cobrir aconselhamento em saúde mental, e 23% cobrem aparelhos auditivos.

O relatório destaca lacunas persistentes na cobertura de benefícios, particularmente nas áreas da saúde mental, saúde reprodutiva e apoio a uma força de trabalho envelhecida.

Embora metade das seguradoras a nível mundial inclua aconselhamento em saúde mental nos seus planos, apenas cerca de um terço oferece cobertura para medicamentos de saúde mental e apenas um quarto inclui, de forma habitual, exames de saúde mental.

“À medida que as pessoas adiam a reforma e permanecem no mercado de trabalho por mais tempo, os benefícios direcionados podem desempenhar um papel importante ao ajudar os colaboradores a manterem-se saudáveis, envolvidos e produtivos. Os cuidados preventivos, como exames de deteção de cancro e consultas de cuidados primários de rotina, podem contribuir para a deteção precoce de problemas de saúde, reduzindo custos futuros e promovendo o bem-estar a longo prazo”, defende o estudo.

Olhando para o futuro, o relatório constata que 76% das seguradoras estão preocupadas com cuidados ineficientes e dispendiosos, que tornam os serviços de saúde menos acessíveis. Muitas esperam que os empregadores deem prioridade a iniciativas de gestão de custos, como uma melhor gestão de sinistros de grande valor.

“A adoção de estratégias inovadoras de contenção de custos e de uma gestão proativa do risco ajudará os empregadores a manter benefícios de saúde acessíveis e eficazes”, conclui.