Indústria do aço alerta para crise no Reino Unido caso governo não garanta isenção de tarifas

A indústria siderúrgica do Reino Unido alertou o governo local para uma crise no setor caso não sejam garantidas as isenções de tarifas na importação de aço para a União Europeia (UE), conta a agência “Reuters” esta quarta-feira.

Um aviso que o governo britânico está a levar a sério, tendo já pedido um esclarecimento urgente à Comissão Europeia que anunciou na terça-feira um corte nas quotas de importação de aço isento de tarifas em quase metade e de aplicar uma taxa de 50% sobre as remessas excedentárias, numa tentativa de preservar a viabilidade da produção de aço na União Europeia.

A proposta de redução das quotas de importação de aço isentas de tarifas para a União Europeia, que representa 78% de todas as exportações de aço do Reino Unido, e a imposição de uma taxa sobre os embarques excedentários podem deixar em risco a indústria siderúrgica.

“Não vou entrar em detalhes, mas direi em termos claros que, como seria de esperar, estamos a discutir isto com a União Europeia e com os Estados Unidos”, afirmou o primeiro-ministro Keir Starmer, questionado pela imprensa sobre os pedidos de esclarecimento e apoio a esta indústria.

Também o ministro da Indústria britânico, Chris McDonald, revelou que o governo está a “pressionar a Comissão Europeia para um esclarecimento urgente sobre o impacto desta medida no Reino Unido”.

“A probabilidade de as medidas da UE redirecionarem milhões de toneladas de aço para o Reino Unido pode ser fatal para muitas das nossas restantes siderurgias”, disse Gareth Stace, diretor-geral do grupo industrial UK Steel.

O grupo afirmou que as propostas ameaçavam milhares de empregos em todo o Reino Unido, onde a indústria do aço emprega 37 mil trabalhadores diretamente e sustenta 42 mil empregos na cadeia de abastecimento.

Em maio, Keir Starmer fechou um acordo comercial com os EUA, o que significa que os produtores de aço britânicos vão ter de lidar com tarifas americanas de 25%, abaixo dos 50% de outros países. Menos de 10% das exportações de aço britânicas têm como destino os Estados Unidos.