Já está no terreno o maior concurso nacional de empreendedorismo no ensino superior

A abertura das inscrições marca o arranque da 21.ª edição do Poliempreende, a maior rede de incentivo ao empreendedorismo no ensino superior em Portugal. A iniciativa abrange 23 instituições filiadas no Conselho Coordenador dos Institutos Superiores Politécnicos (CCISP). A edição deste ano é coordenada pela Universidade de Aveiro.

Realizado desde 2003, o concurso contribuiu para a apresentação de 1.700 projetos e para a criação de cerca de 100 empresas e igual número de registos de propriedade industrial, envolvendo mais de 12.000 alunos.

O projeto da Old Care, por exemplo, foi desenvolvido no Politécnico de Bragança, concorrendo à 5.ª edição do Poliempreende, em 2008. Atualmente, a empresa fundada por Márcio Vara – cuja missão passa por proporcionar a máxima autonomia e conforto à pessoa idosa – apresenta cobertura de serviços nos distritos de Bragança, Vila Real, Porto, Braga, Viana do Castelo, Aveiro, Viseu, Coimbra, Leiria, Lisboa, Santarém e Setúbal.

“O Poliempreende foi o alicerce do que viria a ser a OldCare. A formação, preparação do plano de negócios inicial, a apresentação a concurso, o aprender a defender e apresentar o nosso projeto a investidores e convencê-los a apostar em nós foram marcos decisivos”, salienta Márcio Vara.

A Sensing Future Technologies, outro caso de sucesso, nasceu na sequência do concurso de 2011, no Politécnico de Coimbra, dedicando-se ao desenvolvimento de dispositivos médicos. Desde a fundação, a empresa tecnológica de Carlos Alcobia, Luís Ferreira, Pedro Mendes e do grupo Controlar já exportou dispositivos para mais de 30 países.

“No momento da participação no Poliempreende, não tínhamos como objetivo criar um negócio, mas o concurso acabou por ser a semente que deu início a este percurso e ajudou a moldar o futuro desta equipa”, refere Pedro Mendes.

O Politécnico de Leiria, por seu turno, assistiu ao crescimento do plano de negócios da Sound Particles, que concorreu ao Poliempreende em 2016. O plano teve a assinatura de Nuno Fonseca e Gustavo Reis, visando a comercialização do software de áudio 3D Sound Particles.

O programa, inovador, por aplicar computação gráfica ao som, tem vindo a ser utilizado nos grandes estúdios de Hollywood e em produções bem conhecidas como Game of Thrones, Star Wars, Frozen 2 ou Dune. “O prémio monetário recebido permitiu dar os primeiros passos da empresa: a primeira contratação e os primeiros equipamentos. E o vale incubação deu-nos uma ‘casa’ durante os primeiros meses”, recorda Nuno Fonseca.

Outros casos de sucesso na história do Poliempreende são Ahua Surf, Zoowish, IHCare, meia-dúzia, Sioslife, Untile ou Vargem.pt.

Na última edição, em 2024, o projeto MusclePen, uma caneta inovadora para autoadministração intramuscular de vitamina B12, desenvolvida por uma equipa da Escola Superior de Enfermagem de Coimbra (José Hermínio Gomes, Inga Donici e Ana Gil), foi o vencedor.

“O Poliempreende é um projeto sem paralelo ao nível nacional e visa, essencialmente, a promoção do empreendedorismo, capacitando estudantes e outros agentes no desenvolvimento de ideias e planos de negócio de cariz inovador. Cada edição é uma página em branco e uma rampa de lançamento para projetos inovadores, com potencial de impacto nacional e internacional, como temos visto ao longo destas mais de duas décadas”, afirma Maria José Fernandes, presidente do CCISP.

A rede Poliempreende é constituída pelos 15 Institutos Politécnicos nacionais, as escolas superiores não integradas e as escolas politécnicas integradas nas Universidades de Aveiro, Algarve e Madeira.

O concurso destina-se a alunos, diplomados ou docentes das instituições referidas, ou pessoas externas à comunidade académica, desde que integrem equipas constituídas por estudantes ou diplomados.

A inscrição das ideias de negócio na plataforma e.poliempreende.pt é a primeira etapa do processo, seguindo-se uma fase de capacitação com as oficinas de empreendedorismo. A submissão dos planos de negócio antecede os diversos Concursos Regionais e a definição dos vencedores, que representarão a sua instituição no Concurso Nacional, de 1 a 5 de setembro, na Universidade de Aveiro.

Os três projetos vencedores em cada um dos concursos regionais recebem prémios de dois mil euros, mil e 500 euros e mil euros, enquanto que os vencedores do concurso nacional irão receber prémios no montante de 10 mil euros, cinco mil euros e três mil euros.

O 1.º lugar do Concurso Nacional passou a denominar-se, em 2023, Prémio Comendador Rui Nabeiro, em homenagem a um dos impulsionadores do empreendedorismo e em particular desta iniciativa, distinguida em 2013 com o Prémio Europeu de Promoção Empresarial, na categoria de Investimento nas Competências Empreendedoras.