NextLap Summit: A realidade da economia circular e dos pneus em fim de vida

A circularidade de produtos é de uma necessidade inegável nos tempos que correm. E não foi por acaso que, logo na abertura do evento, se mencionou que, em Portugal, os recursos naturais para este ano esgotaram-se no dia 5 de maio. Desde esse dia que estamos a consumir o que deveria estar guardado para 2026, o que nos deixa um futuro muito comprometido. Mas nem tudo são más notícias – pelo contrário. O NextLap Summit mostrou que, com colaboração, inovação e verdadeiro compromisso com a sustentabilidade, tudo pode mudar. E não deixou dúvidas: a economia circular pode ser um dos agentes principais desta mudança, por isso há que aderir a esta corrida.

Colaboração é ponto-chave

A abertura do evento esteve a cargo de Ana Costa, especialista em economia circular e diretora de sustentabilidade e economia azul na Beta-i. Ana destacou a importância da colaboração, ao afirmar que os exemplos que seriam mostrados mais adiante não teriam sido realizados sem a Valorpneu, uma vez que se trata do desenvolvimento de produtos a partir de pneus em fim de vida. “Não somos especialistas em pneus em fim de vida, somos especialistas em inovação”, clarificou. E acrescentou que a circularidade é, de facto, uma corrida na qual a Beta-i se posiciona na perspetiva da colaboração para a criação de valor. “Reunimos mais de 30 entidades que colaboram na promoção da circularidade dos pneus em fim de vida e nem sempre estas colaborações são evidentes”, revela a especialista. Os projetos que foram apresentados, nos quais colaboram a Universidade de Coimbra e a Infraestruturas de Portugal corroboram isso mesmo. Sem iniciativas como o NextLap, dificilmente haveria um espaço de encontro para os interesses das entidades que estão a tornar possível a circularidade dos pneus em fim de vida.

O NextLap Summit mostrou que, com colaboração, inovação e verdadeiro compromisso com a sustentabilidade, tudo pode mudar!

O panorama da circularidade

A palestra seguinte foi feita por Ana Almeida, da Circular Economy Portugal, que, no sentido de mostrar como devemos a contrariar os fenómenos que provocam a chamada tripla crise planetária — aquecimento global, perda da biodiversidade e o aumento da poluição —, comentou o panorama atual da circularidade.

As metas do Plano de Ação para a Economia Circular lançado pela Europa em 2015 têm vindo a ser adotadas pelos países membros e ajustadas com o passar dos anos. O regulamento sobre o eco design, introduzido em 2022, por exemplo, determina que os produtos devem ser concebidos tendo em conta a sua reciclagem ou reutilização em fim de vida. À medida que esta exigência passar à realidade, o desenvolvimento da economia circular conhecerá certamente uma era de ouro. Entretanto, programas como o NextLap já estão a promover esta evolução e a tornar possível um futuro melhor para todos nós e para o planeta. Ao facilitar o networking — parte integrante e importante do NextLap Summit | The Race to Circularity — e o encontro de interesses entre inovadores, empreendedores, indústria, investigação e mercado, o programa implementa soluções, modelos de negócio e novas mentalidades.

Bons exemplos

Produtos que chegam ao fim das suas vidas úteis e, em vez de constituírem resíduos, se transformam em ativos sustentáveis, é no fundo o que pretende todo este movimento pela economia circular. E, no NextLap Summit, não podiam faltar exemplos.

Que tal transformar a borracha dos pneus usados num material para revestir materiais de construção? Esta foi a proposta do Centro de Investigação CERES, da Universidade de Coimbra, também conhecido por Chemical Engineering and Renewable Resources for Sustainability. Com uma equipa multidisciplinar liderada pela professora Luísa Durães conjuntamente com alunos de licenciatura e de doutoramento, a Ceres criou um tipo de borracha líquida que, por um lado, já está a ser utilizada pela Decathlon para revestir equipamentos desportivos e, por outro, encontra-se em testes para substituir o criosoto — material altamente poluente — no revestimento e proteção de travessas de madeira das linhas férreas, desta vez com a Infraestruturas de Portugal como stakeholder final.

Também foi explicado o produto desenvolvido no âmbito do NextLap pela DreamPlas, sedeada na Marinha Grande e especialista na injeção de plásticos. O tapete de urinol, que já produz e comercializa, tem agora cerca de 25% de borracha retirada de pneus em fim de vida e um de três aromas que oferece aos espaços onde é colocado um ambiente mais especial. A DreamPlas está a efetuar os últimos testes e a preparar o marketing do produto. Neste momento, já tem inúmeros clientes que esperam pelo novo produto, entre os quais a Infraestruturas de Portugal, onde o produto se encontra em teste. Em breve, publicaremos artigos sobre cada um destes produtos.

Sem iniciativas como o NextLap, dificilmente haveria um espaço de encontro para os interesses das entidades que estão a tornar possível a circularidade dos pneus em fim de vida.

E tudo termina em bem

O evento terminou com uma palestra de Ana Milhazes, que apostou no lixo zero e procurou mostrar que cada um de nós pode fazer com que os resíduos do planeta e das cidades diminua em quantidades inimagináveis. Ana mostrou como tem sido a sua ação nesse sentido e explicou que esta aposta a fez passar de profissional ultra ocupada a coach e promotora de uma vida mais simples e sem lixo. Em todas as suas palestras e ações de formação mostra o seu lixo: objetos que não lhe servem para nada, não podem ser reciclados e cabem num frasco de compota. De resto, Ana promove a compra de produtos a granel, a utilização de produtos de limpeza sólidos, a escolha por aquilo que vai servir por muitos e muitos anos e a recusa por aquilo que não pode entrar na roda da economia circular. Uma coisa é certa: quem não entrar nesta corrida dificilmente contribuirá para a sustentabilidade do planeta, da economia e de um futuro melhor para as novas gerações. Está pronto para aderir a este movimento?