Vodafone faz primeira videochamada espacial do mundo

O grupo Vodafone anunciou nas últimas horas a realização da primeira videochamada móvel espacial do mundo, a partir de uma zona remota e sem cobertura e recorrendo a smartphones 4G/5G normais e a satélites.

Esta primeira videochamada espacial foi realizada a partir de uma remota localização montanhosa no País de Gales, entre Rowan Chesmer, engenheiro da Vodafone, e Margherita Della Valle, CEO da Vodafone.

A operadora sublinha que é “a única tecnologia de satélite do seu género a nível mundial criada para oferecer uma experiência completa de banda larga móvel (fazer e receber videochamadas, aceder à Internet e utilizar serviços de mensagens online), abrindo caminho à conectividade digital universal e à eliminação das lacunas de cobertura móvel, nomeadamente em zonas remotas”.

Com esta extensão da rede terrestre, e tendo o satélite como tecnologia complementar, os sinais do smartphone 4G/5G de um utilizador são enviados através dos satélites BlueBird (da AST SpaceMobile, parceiro da Vodafone) para um novo gateway espaço-terra da Vodafone, que recebe e canaliza todos os sinais de e para a rede terrestre, explica a empresa.

“Desta forma, é possível utilizar smartphones do dia a dia para alternar automaticamente entre as redes espaciais e terrestres, sem necessidade de uma antena especial, de um terminal ou de um telefone por satélite dispendioso, e complementando a avançada rede 5G da Vodafone na Europa”, acrescenta.

A Vodafone revela que foram cinco satélites AST SpaceMobile que operando a partir da órbita terrestre baixa (Bluebird 1 – 5) permitiram hoje à Vodafone testar a conetividade de banda larga móvel diretamente para os smartphones existentes, com velocidades máximas de transmissão de dados até 120 Mbps.

Concluídos os testes nesta primavera, a Vodafone pretende introduzir progressivamente o serviço de banda larga via satélite direto ao smartphone nos mercados europeus ainda este ano e 2026, colmatando as últimas lacunas de cobertura.