Jiakun, aos 17 anos fez parte do “Zhiqing da China”, um programa estatal de “educação para jovens”, tendo sido designado para a agricultura, mas optou por estudar Engenharia com ênfase em Arquitetura, em 1982, e esteve entre a primeira geração de antigos alunos encarregues de reconstruir a China durante um período de transformação para o país.