Cerca de um quarto da população mundial está em risco de ficar com problemas no abastecimento de água, uma vez que os glaciares montanhosos, os blocos de neve e os lagos alpinos estão a ser alvos das altas temperaturas e a crescente procura humana por este meio de subsistência.
A noticia avançada, esta terça-feira, pelo jornal The Guardian e que cita um estudo conduzido por 32 cientistas e publicado na revista Nature, informa que o rio Indo é a “torre de água” mais importante e vulnerável atualmente devido ao escoamento das cadeias montanhosas de Karakoram, Hindu Kush, Ladakh e Himalaia, que fluem rio abaixo para uma região altamente povoada e uma bacia irrigada no Paquistão, Índia, China e Afeganistão.
Neste primeiro inventário que analisa todas as fontes de água de alta altitude concluiu-se que essa vasta “torre de água” paquistanesa – um termo usado para descrever o papel do armazenamento e fornecimento de água que as cadeias de montanhas desempenham para sustentar as procuras ambientais e humanas da água – será incapaz de responder à crescente procura a meados do século, um período de maiores dificuldades. Segundo o estudo, esta será uma altura em que as as temperaturas estão projetadas para subir 1,9 graus Celsius, a precipitação deverá aumentar menos de 2% e prevê-se que a população cresça 50%.
O estudo alerta que 1,9 mil milhões de pessoas e metade dos hotspots de biodiversidade do mundo poderão ser afetados negativamente pelo declínio das torres de água naturais, que armazenam água no inverno e libertam-nas lentamente durante o verão.
Segundo os autores, essa capacidade de amortecimento está a enfraquecer à medida que as bacias perdem massa e o processo de derretimento da neve é interrompido por temperaturas que estão a subir mais rapidamente do que a média global.
“As alterações climáticas ameaçam todo o ecossistema das montanhas”, lê-se no relatório. “É necessária uma ação imediata para proteger o futuro das torres de água mais importantes e vulneráveis do mundo”.
Além dos esforços locais de conservação, os autores afirmam que a ação internacional para reduzir as emissões de carbono é a melhor maneira de proteger as torres de água.
Citando pesquisas recentes do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, Davies afirmou que 75% da neve e gelo em grandes altitudes poderiam ser retidos se o aquecimento global pudesse ser mantido a 1,5 graus Celsius. No entanto, cerca de 80% estariam em risco de ser perdidos caso os compromissos mundiais não sejam respeitados.
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