Certificação ambiental torna os Açores um destino incontornável para os voos sustentáveis

Começou a guerra das transportadoras aéreas pela sustentabilidade dos voos, separando o designado “green wash” – a “lavagem verde”, que constitui maioritariamente marketing promocional –, dos projetos estruturados e sérios, nos quais os Açores se destacam como um dos primeiros arquipélagos certificados como destino sustentável. Desde o recurso ao hidrogénio, até à utilização dos combustíveis menos poluentes e mais renováveis, como os Sustainable Aviation Fuel (SAF), passando pela aposta nos referidos destinos sustentáveis, tudo se torna relevante para classificar as companhias aéreas como empresas neutrais em termos das respetivas emissões de carbono.

Neste enquadramento, a British Airways (BA), do Grupo AIG, a que pertence a espanhola Ibéria, lançou duas novas rotas para o Açores – uma para São Miguel e outra para a Terceira –, como forma de apostar em destinos mais sustentáveis que lhe permitam alcançar, até 2050, a neutralidade em emissões de carbono, uma meta que também inclui os voos que utilizem o hidrogénio como combustível e que, neste caso, resultam de uma parceria com a ZeroAvia.

A BA informou que a sua decisão de voar para os Açores está relacionada com o facto deste arquipélago ter sido certificado como destino sustentável pela Earth Check, o que é decisivo para a BA conseguir realizar um voo perfeito, aferido pelos padrões da sustentabilidade – em linha com a sua nova estratégia que inclui a nova pintura azul que destaca as suas metas ambientais.

Para o efeito, a BA vai utilizar na rota de São Miguel uma aeronave Airbus A320 para Ponta Delgada e o primeiro voo está agendado para 2 de julho de 2022, com a frequência de um voo por semana, até 3 de setembro, sempre aos sábados. O voo BA 522 sairá de Londres Heathrow às 9h35 para aterrar no aeroporto de Ponta Delgada às 12h40 locais. O regresso será feito pelo voo BA 523, que sairá de Ponta Delgada às 13h35 para aterrar em Londres Heathrow às 18h25.

Na rota para a ilha Terceira, o primeiro voo está agendado para 10 de julho, recorrendo igualmente a um Airbus A320, e o último voo será realizado a 28 de agosto. Este voo será assegurado aos domingos, com o voo BA 420 a partir de London Heathrow às 7h55, para aterrar no aeroporto da ilha Terceira às 11h10. O regresso é feito pelo voo BA 421, que parte da Terceira às 12h10 para aterrar em London Heathrow às 17h05.

Na estratégia de aumentar a sustentabilidade dos seus voos a BA realiza um voo interno, Londres-Glasgow, que beneficia de parcerias entre os aeroportos de Heathrow, Glasgow, da NATS, da BP e da Airbus, tendo recorrido a combustíveis de aviação sustentáveis, com uma mistura de 35% do designado Sustainable Aviation Fuel (SAF).

Sobre este voo para Glasgow, a British Airways refere que reduziu as emissões de CO2 em 62%, comparativamente a voos semelhantes realizados em 2010, além de que atualmente tem 34% de aeronaves e operações mais eficientes, utiliza 28% de combustíveis de aviação sustentáveis.