Comércio mundial sai da estagnação
As últimas ‘Perspetivas Económicas’ divulgadas pela Crédito y Caución preveem que o crescimento do comércio mundial melhore para 2,5% em 2024 e 3% em 2025, em linha com o crescimento do PIB. “Esta saída da estagnação virá depois de um 2023 desanimador, em que estes indicadores registaram uma contração de -1,2%. A evolução do comércio mundial em 2023 foi pressionada pela evolução na zona euro, que representa 30% do total e sofreu uma queda de -4%”.
A consultora realça que, “no ano passado, os principais mercados europeus foram fortemente afetados por quatro fatores. Em primeiro lugar, o aumento dos preços da energia, em particular do gás, na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia, que afetou gravemente a indústria transformadora europeia, fazendo disparar os custos dos fatores de produção. Esta situação foi agravada pela relativa debilidade da procura chinesa, pelo investimento empresarial em bens de capital, por um contexto de custos financeiros elevados e pela pressão da inflação sobre o rendimento real disponível das famílias. Em certa medida, estes fatores também influenciaram o resto do mundo, mas a sua relevância foi menor. Nos Estados Unidos, o impacto dos preços da energia foi moderado. Isso, aliado ao forte apoio do governo à economia, favoreceu a indústria manufatureira. Além disso, o consumidor norte-americano manteve os gastos, inclusive em bens de consumo duradouros, graças às poupanças acumuladas durante a pandemia”.
As previsões de crescimento do comércio mundial para 2024 e 2025 baseiam-se na evolução destes fatores. “Na zona euro, a indústria transformadora está a recuperar, ajudada por custos energéticos mais baixos e por uma produção mais eficiente. A procura e o investimento chineses estão também a recuperar gradualmente e o rendimento disponível dos consumidores beneficia de uma inflação mais baixa e do crescimento salarial. Além disso, a flexibilização monetária tornará o crédito mais barato. Tudo isso aponta para maiores gastos em bens de consumo duradouros e aumento do comércio”.
Embora a crise do Mar Vermelho pese sobre estas perspetivas, o risco de revisão em baixa está relativamente contido. “O desvio de navios através do Cabo da Boa Esperança aumenta em 30% a duração das viagens entre a Ásia e o norte da Europa, mas afeta apenas 9% da frota marítima mundial. Apesar do facto de os custos de envio terem aumentado acentuadamente, não há indicações de restrições nas cadeias de abastecimento que possam quebrar o declínio da inflação. A limitada procura global por bens e a expansão das frotas de transporte de contentores apoiam esta afirmação”.
Apesar destas previsões, “a seguradora de crédito sublinha no seu relatório que o crescimento do comércio será estruturalmente lento a longo prazo, flutuando ligeiramente acima dos 3% e muito abaixo da média de 4,9% nas primeiras décadas do milénio. O comércio desenvolve-se cada vez mais no seio de blocos que partilham as mesmas ideias: por um lado, os Estados Unidos, a União Europeia e outros países da OCDE e, por outro, a Rússia e a China. Este efeito é particularmente pronunciado em sectores estratégicos como a maquinaria e os produtos químicos. A participação da China nas importações dos EUA caiu quase oito pontos percentuais desde que as tarifas foram instituídas em 2017. Embora tenha havido alguma realocação do comércio para o Vietname e para o México, isso apenas alongou as cadeias de abastecimento. Além disso, verifica-se um aumento das restrições ao comércio”.
“O comércio desvia-se e cria-se menos comércio. O resultado é uma menor especialização, menores economias de escala e menos concorrência. O impacto económico deste aumento da fragmentação, bilateral e entre blocos, será uma perda de benefícios do comércio internacional”, conclui a operadora.
