Como funciona um automóvel a hidrogénio e quais são as suas vantagens?
Os automóveis a hidrogénio são veículos elétricos que utilizam o hidrogénio como fonte de energia. A principal diferença entre este automóvel e os restantes veículos elétricos é a seguinte: os automóveis a hidrogénio produzem a sua eletricidade no próprio veículo, não sendo necessária uma ligação à rede elétrica.
O conjunto de células instaladas em série no automóvel juntam o hidrogénio presente no tanque de abastecimento do veículo ao oxigênio retirado do ambiente exterior. Esta junção produz uma reação que por sua vez é aproveitada para gerar energia elétrica. É esta energia gerada através da reação que alimenta o motor elétrico e carrega a bateria do automóvel.
Os automóveis a hidrogénio também possuem uma bateria, mas mais pequena que a dos restantes veículos elétricos sendo utilizada somente na fase de arranque e nos momentos em que é exigido ao automóvel atingir certos picos elevados de potência.
Se o oxigénio utilizado no processo de geração de energia é extraído do meio ambiente, o mesmo não acontece com o hidrogénio. Assim, é necessário abastecer o veículo com este elemento químico que é o hidrogénio. Outra vantagem perante os restantes veículos elétricos prende-se com o seguinte facto: um abastecimento de 6 quilos de hidrogénio pode demorar apenas cerca de cinco minutos e é o suficiente para atingir a autonomia total da maioria destes veículos.
A tecnologia denominada por “fuel cell” não emite gases poluentes e é mais amiga do ambiente porque permite filtrar e purificar o ar durante a condução, já que estes veículos emitem vapor de água e oxigénio. O facto de não serem carregados através de ligação à rede de energia elétrica pode ser tido como outro benefício face aos automóveis convencionais.
Em caso de acidente, o hidrogénio evapora, sendo mais seguro que os veículos que utilizam combustíveis fósseis.
Os maiores obstáculos atuais consistem na inexistente rede de produção e abastecimento de hidrogénio nacional, bem como no facto das matérias-primas utilizadas para produzir as baterias destes veículos serem caras, fazendo com que os próprios veículos tenham preços mais elevados.
No entanto, espera-se que a evolução da tecnologia seja possível a utilização de outros materiais, resultando numa diminuição do preço de venda destes automóveis, beneficiando de uma forma geral, o meio ambiente.
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