Ilha de lixo no Pacífico vai ficar mais pequena. Ocean Cleanup já funciona e apanha micro-plásticos

A Grande Mancha de Lixo do Pacífico, mais conhecida como a Ilha de Lixo do Pacífico, pode estar quase a acabar. O sistema e projeto “The Ocean Cleanup” começou agora a recolher o plástico presente neste local.

O anúncio foi realizado por Boyan Slat, o criador do projeto, no Twitter, em que revelava que a plataforma de 600 metros já estava a capturar e reter detritos da conhecida ilha do lixo, afirmou o ‘The Guardian’.

“O nosso sistema de limpeza do oceano está finalmente a apanhar plástico, de redes fantasmas de uma tonelada a pequenos micro-plásticos”, assumiu o holandês de 25 anos. Na fotografia publicada na rede social observa-se um pneu, ao qual Slat, em tom de brincadeira, pergunta “está a faltar uma roda a alguém?”.

Our ocean cleanup system is now finally catching plastic, from one-ton ghost nets to tiny microplastics!

Also, anyone missing a wheel? pic.twitter.com/Oq0rkXO3TH

— Boyan Slat (@BoyanSlat) October 2, 2019

O sistema consiste numa barreira de tubos flutuantes em forma da letra U que consegue apanhar o plástico dentro da ‘bolha’ criada. Ainda assim, com foco na vida marinha, os criadores apresentam uma abertura na parte inferior da estrutura para que os peixes e os animais marítimos consigam nadar em liberdade. A plataforma está ainda equipada com sensores para comunicar a sua posição com a embarcação que vai recolher o lixo da estrutura.

O projeto começou em 2013 mas só agora está a dar frutos, uma vez que sofreu algumas alterações ao longo dos anos. O último teste aconteceu de setembro de 2018 a janeiro de 2019 mas não foi bem sucedido, uma vez que não conseguia recolher plástico e a estrutura acabou por ruir.

Neste novo teste, o primeiro que apresenta resultados, Slat optou por utilizar a corrente marítima a favor da estrutura e da recolha de resíduos. “Agora temos um sistema autónomo na Grande Mancha que usa as forças naturais do oceano para capturar e concentrar passivamente os plásticos, confirmando o princípio mais importante por trás do sistema de limpeza do oceano”, sustentou o criador em entrevista à CNN.

Num relatório publicado em março de 2018, alguns cientistas estimam que esta ilha tenha 1,6 milhões de quilómetros, sendo superior em 17 vezes ao tamanho do continente português e das Regiões Autónomas.

Com 80 mil toneladas de plástico à solta na Grande Mancha de Lixo do Pacífico, estima-se que existam muitos mais em todos os oceanos do planeta, uma vez que alguns testes revelaram a presença de micro-plásticos na zona mais profunda do oceano conhecida pelo Homem.