Maior castelo-gruta do mundo serviu de abrigo ao ‘Robin Hood’ da Eslovénia

“Majestoso”. Este é um dos adjetivos com os quais o guia-turístico e historiador esloveno Vojko Jurca, classifica em declarações à CNN, aquele que foi considerado em 2015 pelo livro do ‘Guinness World Records’ o maior castelo-gruta do mundo, de seu nome Predjama, localizado a sul da Eslovénia, a 62km da capital Ljubljana.

Situado no meio de um penhasco de 123 metros, os primeiros registos deste espaço datam de 1202 e tem no ‘herói’ inglês Robin Hood a sua história.

Em 1483, o barão e ladrão Erazem von Lueg, o Robin Hood esloveno fugiu para este castelo-gruta depois de assassinar o conde Pappenheim, marechal da corte imperial de Habsburgo, também conhecida como Casa da Áustria, uma das mais importantes e influentes famílias da história da Europa do século XIII.

Face a este cenário, o imperador alemão Frederico III, deu ordens para cercar o castelo e capturar ou matar Erazem von Lueg, mas tal situação não o intimidou. Pelo contrário, através de uma rede de túneis secretos escavados nas rochas da gruta conseguia não só deixar o castelo sem ser visto para se deslocar até ao Vale de Vipava, a 20km de distância para trazer alimentos, como os túneis permitiam armazenar a água da chuva.

O assalto a Predjama durou um ano e um dia e só terminou porque Erazem von Lueg acabou por ser traído por um dos seus homens. Quando Erazem foi até a uma das casas de banho localizada no terraço do terceiro andar, um dos seus criados acendeu uma tocha de madeira dando o sinal de ataque. Momentos depois, uma bala disparada por um canhão destruiu totalmente a casa de banho e matou Erazem von Lueg.

Visitas só no verão

Visitar este castelo-gruta exige toda uma preparação prévia. Desde logo, tal só é possível durante os meses de verão com equipamento adequado, como lâmpadas e um guia especializado. Por sua vez, no inverno Predjama é encerrado porque as colónias de morcegos tomam conta do espaço para acasalar e hibernar.

A imponência deste local não passou também despercebida a George R.R. Martin. Em junho de 2011, o autor da saga da ‘Guerra dos Tronos’ visitou Predjama durante a noite e logo ali decidiu que teria de criar algo semelhante para a série.  “A caminho de casa, parei no castelo mais incrível, construído na boca de uma enorme caverna”, escreveu na altura no seu blogue.

A logística da viagem deste castelo-gruta pode ser feita de várias formas: ir de autocarro ou combóio até à localidade de Postojna, onde as famosas cavernas se encontram e lá apanhar um táxi ou, caso tenha comprado bilhete para ver as cavernas e castelo tem à sua disposição um autocarro que o leva até Predjama.

Os preços dos bilhetes para visitar o castelo de Predjama custam 13,80 euros por pessoa e 39,60 euros se quiser visitar o castelo e as grutas.