O amigo generoso do juiz conservador
O Michaela Rose é um super iate de 49,23 metros de comprimento, construído em aço e alumínio pelos estaleiros de Fr. Schweers, em Bardenfleth, na Alemanha, com interiores criados pela Diana Yacht Design. Está equipado com dois motores que debitam 1.040 cavalos de potência, tem uma autonomia superior a 7.000 quilómetros, suficiente para cruzar o Atlântico entre Lisboa e Nova Iorque, e navega com uma tripulação de 13 pessoas.
É propriedade do multimilionário norte-americano Harlan Crow, que entre os 16 passageiros que a embarcação acomoda costuma incluir o juiz do Supremo Tribunal dos Estados Unidos da América Clarence Thomas, que é chamado a decidir sobre questões em que Crow é parte interessada, provocando uma óbvia situação de conflito de interesses.
Clarence Thomas nunca declarou as mais de duas dúzias de férias e passeios com Harlan Crow até estes terem sido denunciados, há dois anos, mas depois disso ainda omitiu alguns deles nas declarações financeiras anuais a que os juízes são obrigados, segundo uma investigação da anterior maioria democrata do Senado norte-americano, que concluiu que Thomas beneficiou de oferendas avaliadas em 4,75 milhões de dólares (cerca de 4,52 milhões de euros, ao câmbio atual), desde a sua confirmação, em 1991, pela menor margem de sempre, depois de nomeado por George H. W. Bush e depois de um processo que envolveu acusações de assédio sexual.
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