Portugueses da Iberis, Armilar e Maze investem em startup que financia cursos “do futuro”
A startup espanhola StudendFinance, que desenvolveu uma plataforma de financiamento de cursos de requalificação em áreas tecnológicas e ligadas à economia verde, angariou 39 milhões de euros numa nova ronda de investimento (série A), coliderada pela gestora de fundos de private equity e venture capital portuguesa Iberis Capital e pela Smart Lenders, com sede em Paris. Os investidores nacionais Armilar Venture Partners e Mustard Seed Maze também entraram nesta ronda, que teve uma componente de investimento em capital e de dívida.
A StudentFinance apoia no pagamento de cursos que aprofundam competências em gestão de dados, cibersegurança, software engineering, data science, inteligência artificial, economia verde, entre outras. Na prática, a StudentFinance atribui financiamento aos utilizadores da sua digital, mas o pagamento do empréstimo só começa depois de os formandos encontrarem emprego com base nas novas competências adquiridas, o que distribui o risco entre a StudentFinance, os alunos e as empresas de formação no protocolo.
“A procura pelo desenvolvimento e pela aprendizagem das chamadas ‘competências do futuro’ atingiu níveis muito elevados porque há falta de profissionais com essas competências e queremos ajudar a colmatar essa lacuna em toda a Europa, ao mesmo tempo que capacitamos as pessoas a melhorar e progredir nas suas carreiras”, diz a cofundadora e Chief Financial Officer da StudentFinance, Marta Palmeiro (na fotografia ao lado do cofundador Mariano Kostelec).
A concorrente da Fund Ourselves contou ainda com o capital da Giant Ventures, Seedcamp, Nuno Sebastião, fundador da Feedzai, Felipe Navio da Jobandtalent, Rolf Schromgen, da Trivago, Martin Villig, da Bolt, e Tom Bloomfield, fundador da Monzo.
Com este montante, a empresa vai aumentar o hub de investigação e desenvolvimento (I&D) em Portugal para apoiar a criação de emprego qualificado e, futuramente, ter mais cientistas e engenheiros de dados, programadores back-end e front-end e gestores de produto a trabalhar no país para os mercados nacional, britânico, alemão, espanhol e finlandês.
A previsão é ainda utilizar o investimento de 39 milhões de euros para expandir as operações no Reino Unido e na Alemanha e fazer uma parceria com o Fundo Europeu de Investimento para reforçar a equipa em Espanha. Os objetivos são muito claros: até 2026, a StudentFinance pretende financiar 800 milhões de euros e requalificar 200 mil pessoas.
“A StudentFinance foi pioneira na criação de um modelo para abordar um dos desafios mais urgentes do mercado de trabalho: a lacuna nas competências da área digital e da economia verde. Removendo a barreira do financiamento nestas formações, está a democratizar o acesso a estas competências, que são cada vez mais procuradas no mercado de trabalho”, afirma Diogo Chalbert Santos, cofundador da Iberis Capital, em comunicado divulgado esta quarta-feira à imprensa.
Desde que a empresa nasceu, em 2019, tinha realizado até agora três rondas de investimento, com montante total de 5,7 milhões de euros oriundos de 19 investidores, incluindo a Firestartr, a Giant Ventures ou a Armilar. A última foi em maio de 2021 e teve por trás também a Mustard Seed Maze, Seedcamp, Sabadell Venture Capital e business angels, entre os quais Victoria van Lennep (fundadora da Lendable), Martin Villig (fundadaor da Bolt) ou o ex-ministro britânico Ed Vaizey.
