Tarifas altas geram mais inflação e crescimento mais lento, diz Powell

As novas tarifas do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, são “maiores do que o esperado” e as consequências económicas, incluindo inflação mais alta e crescimento mais lento, provavelmente também serão, disse o presidente da Federal Reserve, Jerome Powell, nesta sexta-feira.

“Embora seja altamente provável que as tarifas gerem pelo menos um aumento temporário na inflação, também é possível que os efeitos sejam mais persistentes”, disse Powell.

“Evitar esse resultado dependeria de manter as expectativas de inflação de longo prazo bem ancoradas, do tamanho dos efeitos e do tempo necessário para que eles sejam totalmente repassados aos preços”, acrescentou.

“A nossa obrigação é manter as expectativas de inflação de prazo mais longo bem ancoradas e garantir que um aumento pontual no nível dos preços não se torne um problema contínuo de inflação”.

O presidente do banco central norte-americano alertou que “enfrentamos uma perspectiva altamente incerta, com riscos elevados de aumento do desemprego e da inflação”, prejudicando os dois mandatos do Fed de meta de 2% para a inflação e emprego máximo, disse Powell que falou numa altura em que os mercados globais continuam a demonstrar enorme aversão ao risco, depois que Trump anunciou uma série de novas tarifas na quarta-feira.

O presidente da Fed não abordou as perdas nos mercados diretamente, mas reconheceu que a mesma incerteza que envolve os investidores e os empresários está a afetar o banco central dos EUA.

A Fed tem de esperar por mais dados para decidir como a política monetária deve reagir, mas o foco dos bancos centrais será garantir que as expectativas de inflação permaneçam ancoradas, especialmente se as taxas de importação desencadearem um salto persistente nas pressões dos preços.

Jerome Powell Powell disse que não é papel da Fed comentar as políticas do governo Trump, mas sim reagir à forma como elas podem afetar uma economia que o próprio e os seus pares consideravam, há apenas algumas semanas, como estando em um “ponto ideal” de queda da inflação e baixo desemprego.

O presidente dos EUA tem apelado ao corte dos juros pela Fed. Hoje voltou a fazê-lo ao dizer que este “seria um momento perfeito para a Fed cortar as taxas de juros”.

O presidente Donald Trump diz que o presidente da Fed devia cortar as taxas de juro e ‘parar de fazer política’.

“Os preços da energia estão baixos, as taxas de juro estão baixas, a inflação está baixa, até os ovos estão 69% abaixo, e os empregos estão a subir, tudo em dois meses”, disse na rede social Truth.

As taxas de juro baseadas no mercado já caíram drasticamente esta semana, com o rendimento dos títulos do Tesouro dos EUA a 10 anos agora abaixo dos 4%. Os rendimentos dos títulos do Tesouro geralmente caem quando os investidores estão preocupados com uma possível recessão.

O movimento no mercado de futuros de fundos da Fed revelam que os traders esperam agora, pelo menos, quatro cortes de taxas de 0,25 pontos percentuais do banco central este ano, de acordo com a ferramenta FedWatch da CME. Numa reunião no mês passado, os banqueiros centrais projectaram apenas dois cortes nas taxas.