Petroleiro e cargueiro de bandeira portuguesa colidem no Mar do Norte

Um petroleiro e um navio de carga colidiram no Mar do Norte, ao largo da costa do Reino Unido, na segunda-feira, desencadeando uma missão de salvamento. O cargueiro foi entretanto identificado como um navio português registado na Madeira, segundo avança a agência Eurnews. Navegava sob o nome de Solong e, segundo a imprensa britânica, dirigia-se para Roterdão, nos Países Baixos, proveniente do porto escocês de Grangemouth, no momento em que, ao que tudo indica, acabaria por colidir com o petroleiro.

De acordo com a informação que está a ser avançada por vários meios de comunicação internacionais, com base na ferramenta de localização de navios Vesselfinder, acredita-se que a segunda embarcação envolvida se trate de um navio-tanque de transporte de produtos químicos e petrolíferos, de bandeira norte-americana – o MV Stena Immaculate – que estaria ancorado no momento da ocorrência, depois de ter chegado da Grécia.

Citada pela BBC, a Royal National Lifeboat Institution (RNLI), que está no local para dar resposta à emergência, informou que se registaram “incêndios em ambos os navios” na sequência da colisão, obrigando a que várias pessoas tivessem de abandonar as embarcações.

A imprensa britânica reporta ainda, com base em informações avançadas por responsáveis do Porto de Grimsby, que 32 pessoas foram já trazidas para terra, embora o seu estado de saúde continue por esclarecer. Segundo as mesmas fontes, alguns membros da tripulação dos navios ainda não teriam sido contabilizados.

No entanto, à BBC, o diretor-executivo da empresa Stena Bulk, Erik Hanell, reportou que toda a tripulação do petroleiro MV Stena Immaculate – mais de 20 pessoas – tinha já sido contabilizada e está em segurança. Acrescentou, além disso, que é ainda demasiado cedo para especular sobre a causa do incidente.

As autoridades britânicas lançaram botes salva-vidas e embarcações de combate a incêndios para o local, a cerca de 10 milhas náuticas da cidade de Hull e aproximadamente a 250 quilómetros a norte de Londres, segundo a imprensa britânica.

“A Guarda Costeira está atualmente a coordenar a resposta de emergência aos relatos de uma colisão entre um navio-tanque e um navio de carga ao largo da costa de East Yorkshire”, afirmou um porta-voz da guarda costeira.

“Foi chamado um helicóptero de salvamento da guarda costeira de Humberside, juntamente com os barcos salva-vidas de Skegness, Bridlington, Maplethorpe e Cleethorpes, um avião de asa fixa da guarda costeira e navios próximos com capacidade de combate a incêndios”, acrescentou o comunicado, que dá conta de que “o incidente continua em curso”.

A Agência Marítima e da Guarda Costeira informou ainda que o alerta para a ocorrência foi dado às 9h48 locais (as mesmas de Portugal continental). A Organização Marítima Internacional, agência das Nações Unidas para o transporte marítimo, está a monitorizar a situação, refere ainda a Euronews, que teve lugar numa zona com bastante tráfego marítimo.

A ministra britânica dos Transportes, Heidi Alexander, revelou, citada pela imprensa do seu país, estar “preocupada com a notícia da colisão” e permanecer “em contacto com as autoridades e com a Guarda Costeira à medida que a situação evolui”.