O lixo nos mares e zonas costeiras está a causar a morte a várias espécies, a tirar beleza às praias e a prejudicar a economia. A Comissão Europeia mediu o impacto económico do plástico que está a ‘embalar’ os mares e oceanos (também) da União Europeia e concluiu que só o setor da pesca perde 162 milhões de euros anuais (-2,1% de receitas) por causa dos resíduos marinhos.

Os Estados-membros vêem-se obrigados a gastar 194,6 milhões de euros na limpeza das zonas costeiras, a indústria dos barcos vê sair 9 milhões de euros dos seus cofres em reparações ou manutenções extra e turismo ligado à economia azul perde 5.590 empregos, segundo os dados divulgados esta quinta-feira por Bruxelas.

À parte a degradação dos ecossistemas marinhos, a poluição dos mares representa um importante custo de oportunidade para os países. Das mais de 300 milhões de toneladas de plástico produzidas por ano, estima-se que 9 milhões acabem nas praias e nos oceanos – e prevê-se que esta contaminação aumente à medida que a população cresce.

“O plástico desempenha um papel importante na economia. A sociedade beneficia deste material barato. Infelizmente, o baixo custo da produção está em dissonância com o custo potencialmente alto da sua passagem para o ambiente”, refere o estudo “Blue Economy 2019”. “Em vez de ficar na economia, o valor significativo inerente ao plástico é perdido quando os plásticos se transformam em lixo”, pode ler-se no documento.

A instituição liderada por Jean-Claude Juncker considera que estes materiais, quando não são reutilizados, têm um impacto elevado na economia da União Europeia. “A neutralização e a prevenção de lixo marinho podem permitir que os materiais e seu valor permaneçam numa economia circular e aumentem as oportunidades para empresas que apostam no desenvolvimento sustentável”, defendem os autores deste relatório.

Estimativa do impacto do lixo marinho na União Europeia

Fonte: Comissão Europeia

*Na pesca, outras fontes de Bruxelas estimam que o custo pode variar entre 1% e 5% da receita total gerada