Reino Unido reforça medidas laborais e projeta que recessão técnica seja evitada este ano

O ministro das Finanças britânico mostrou-se confiante que o país consiga evitar uma recessão técnica este ano, depois das surpresas positivas na vertente energética que impulsionaram o crescimento para valores positivos no final de 2022. Na apresentação do Orçamento de Primavera desta quarta-feira, Jeremy Hunt anunciou ainda a renovação do corte nos preços dos combustíveis e mais medidas para o mercado laboral.

O Executivo de Rishi Sunak apoia-se nas projeções do Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR, na sigla inglesa) para sustentar esta afirmação, isto depois de a economia britânica ter evitado uma recessão técnica no final do ano passado por margens mínimas. Os dados do OBR apontam para uma contração de 0,2% em 2023, mas sem registar dois trimestres seguidos de crescimento negativo, condição necessária, mas suficiente para uma recessão.

Nas anteriores previsões, o OBR apontava a uma queda de 1,4% na economia do Reino Unido este ano. O organismo reconhece também a melhoria na vertente dos preços, antecipando agora um recuo da inflação até 2,9% durante este ano.

Depois do caos criado na apresentação do Orçamento de Outono do ano passado, ainda da responsabilidade do Governo de Liz Truss, a prioridade de Jeremy Hunt passava sobretudo por sinalizar aos mercados e instituições internacionais uma política orçamental sólida. Ao mesmo tempo, o país depara-se com indicadores macro pouco favoráveis, embora numa trajetória de recuperação, e com problemas no mercado laboral.

Reconhecendo que “ninguém deve ser empurrado para fora do mercado de trabalho por razões fiscais”, o responsável pela pasta das Finanças anunciou um aumento no teto até ao qual as deduções para sistemas de pensões estão livres de taxação, bem como mais 30 horas semanais de creches gratuitas. Estas medidas visam reter trabalhadores jovens com filhos pequenos e impedir a reforma antecipada de trabalhadores mais experientes.

Na mesma linha, será reforçada a aposta na formação de profissionais, sobretudo acima dos 50 anos, numa tentativa de aliciar estes britânicos a voltarem a juntar-se à força de trabalho.

No capítulo energético, o Governo anunciou o prolongamento do desconto de 5 pence no preço dos combustíveis, uma medida que permitirá ao condutor mediano do país poupar cerca de 100 libras (114,2 euros) por ano, projeta Jeremy Hunt. Outra medida de destaque prende-se com a classificação da energia nuclear como limpa e renovável, permitindo o acesso das empresas que nela invistam aos mesmos incentivos que já existem para tecnologias como a eólica ou solar.