Universidade de Coimbra desenvolve tecnologia inovadora para monitorização de microalgas em tempo real
Um estudo liderado pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), publicado na revista Biosensors and Bioelectronics, apresenta uma solução pioneira para a monitorização precisa e em tempo real do crescimento de microalgas e da produção de metabolitos com aplicações industriais.
A nova tecnologia combina Espectroscopia de Impedância Eletroquímica (EIS) e elétrodos porosos tridimensionais, permitindo a criação de uma sonda que monitora continuamente o crescimento de microalgas, como a Lobochlamys segnis, e a produção de exopolissacarídeos (EPS), macromoléculas naturais com propriedades emulsificantes valiosas na indústria alimentar. A sonda também avalia a atividade anti-inflamatória e antioxidante das microalgas.
Paulo Rocha, professor do Departamento de Ciências da Vida e investigador do Centro de Ecologia Funcional, explica que o crescimento das microalgas pode ser monitorizado ininterruptamente por, pelo menos, 14 dias. Os resultados mostram que a taxa de crescimento obtida por EIS é comparável aos métodos tradicionais de contagem celular, e a resistência ohmica é um indicador fiável do ponto máximo de produção de EPS.
Esta tecnologia representa um avanço significativo para a indústria biotecnológica, permitindo otimizar a produção de microalgas em larga escala e promovendo uma gestão mais eficiente dos recursos hídricos. O estudo envolve uma equipe de doutorandos e investigadores, incluindo Francisco Cotta Jr e Felipe Bacellar, além de Kamal Asadi, professor da Universidade de Bath, no Reino Unido.
O artigo científico completo, intitulado “A 3D porous electrode for real-time monitoring of microalgae growth and metabolite production,” destaca a relevância desta pesquisa para o futuro da biotecnologia.
