A Qantas, transportadora aérea australiana, concluiu um voo de teste histórico sem escalas de Nova Iorque a Sydney, que serviu também para investigar os possíveis impactos sobre pilotos, tripulação e passageiros do que seria a maior viagem comercial de avião do mundo.
Transportando 50 passageiros e tripulantes, o QF7879, um novo Boeing 787-9 Dreamliner, pousou em Sydney esta manhã, após uma viagem de 16.200 quilómetros com duração de 19 horas e 16 minutos.
O CEO da Qantas, Alan Joyce, citado pela agência Reuters, disse após a aterragem: “Este é um momento histórico para a Qantas, um momento histórico para a aviação australiana e um momento histórico para a aviação mundial”.
Com a procura por viagens aéreas a crescer rapidamente e o desempenho das aeronaves a melhorar, as transportadoras estão cada vez mais apostadas em viagens de longo curso. A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) espera que o número mundial de passageiros anuais cresça de 4,6 mil milhões neste ano para 8,2 mil milhões até 2037.
Neste momento, nenhuma aeronave comercial poderia completar a maratona de Nova York a Sydney com uma carga total. Para dar ao avião o alcance necessário, o voo da Qantas descolou com o máximo de combustível, apenas alguns passageiros, bagagem restrita e sem carga.
O objetivo era recolher dados, com uma equipa de pesquisadores a monitorizar, entre outras coisas, iluminação, atividade, padrões de sono e consumo de passageiros e níveis de melatonina da tripulação. Também rastrearam as ondas cerebrais dos pilotos. O objetivo do estudo era, disse a Qantas em comunicado, aumentar a saúde e o bem-estar, minimizar o jet lag e identificar os melhores períodos de descanso e trabalho da equipa.
“O voo teve muito sucesso com dois componentes”, disse o capitão da Qanta, Sean Golding: “O primeiro foi a pesquisa. E também a façanha da distância – o voo da noite passada foi de 16.200 quilômetros. Ficámos no ar 19 horas e 16 minutos e pousámos aqui em Sydney com 70 confortáveis minutos de combustível”.
A companhia aérea também planeia testar um voo sem escalas de Londres para Sydney e espera tomar uma decisão até o final do ano sobre o início das rotas longas, que deverá começará em 2022 ou 2023.
