Incêndios em Los Angeles provocam maior perda segurada da história dos EUA

Os incêndios que assolaram Los Angeles e uma parte substancial da região pode vir a ser, em termos de perdas seguradas, da ordem dos 20 mil milhões de dólares, segundo estimativas dadas a conhecer pela agência Reuters. As estimativas de perdas causadas por incêndios florestais em Los Angeles são cruciais, pois evidenciam os crescentes riscos financeiros representados por desastres relacionados com o clima, destacando potenciais implicações para o setor dos seguros, refere a mesma fonte. Ou, dito de outra forma, o setor segurador vai rever a forma como segura a floresta – naquela que pode vir a ser uma movimentação de subida das apólices para fazer face ao crescente risco que lhe está associado. A AccuWeather – empresa que presta serviços de previsão do tempo em todo o mundo – prevê que as perdas económicas totais decorrentes do desastre ficarão entre os 135 mil milhões e os 150 mil milhões de dólares, sinalizando uma recuperação desafiadora e provavelmente um aumento também nos custos dos seguros residenciais.

Segundo a lista divulgada pela Reuters, todos os dez maiores incêndios nos Estados Unidos em termos de custos ocorreram na Califórnia, mas os 20 mil milhões de dólares que a catástrofe destes dias vai implicar é quase o dobro do anteriormente mais custos, ocorrido em 2018 e que custou às seguradoras 12,74 milhões de dólares. O terceiro custou 11,34 mil milhões – todos os restantes ficaram abaixo dos 5,4 mil milhões.

Entretanto, num cenário onde já morreram pelo menos 24 pessoas, as previsões indicavam que, ao final da tarde desta segunda-feira – esta madrugada em Lisboa – ventos perigosamente fortes estariam de regresso a Los Angeles, colocando em risco os esforços para extinguir dois grandes incêndios florestais que arrasaram bairros inteiros e ainda se encontram ativos. De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia – que emitiu alertas vermelhos para a região – “a situação será particularmente perigosa” pelo menos até quarta-feira.

Segundo a imprensa norte-americana, as equipas de bombeiros conseguiram evitar que o fogo alastrasse durante a noite de domingo, mas “não estamos a salvo”, disse a chefe dos bombeiros da cidade de Los Angeles, Kristin Crowley. “Não podemos baixar a guarda, pois temos agora um comportamento extremo dos incêndios”. Os bombeiros disseram que estavam a posicionar-se com equipas de combate em áreas vulneráveis da região, incluindo ao redor dos incêndios de Palisades e Eaton, os dois mais preocupantes, que rodeavam Los Angeles por dois lados. Mais de 8.500 bombeiros foram destacados para o combate a esses dois incêndios.

Citado pelas mesmas fontes, o chefe dos bombeiros do Condado de Los Angeles, Anthony Marrone, disse que seus homens estavam a preparar-se para combater ventos extremos esta semana. “Temos agora mais pessoal em terra e mais aeronaves de combate a incêndios no ar”, disse, embora tenha reconhecido que nada está garantido. “Nunca temos a certeza de que seremos capazes de combater o próximo incêndio e mantê-lo pequeno”, disse.

Para além do número de mortos, desde a última terça-feira, pelo menos 150 mil moradores foram forçados a abandonar as suas casas. A polícia encontra restos humanos todos os dias enquanto vasculham as áreas queimadas, principalmente em Altadena, onde o incêndio de Eaton começou, disse o xerife do Condado de Los Angeles, Robert Luna. “É uma tarefa muito sombria”, disse, acrescentando que espera que o número de mortos confirmados aumente nos próximos dias.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom – um dos alvos das acusações de Donald Trump contra a incúria dos políticos regionais – disse que a tempestade de fogo pode ser classificada como o desastre natural mais devastador da história dos Estados Unidos.

No fim-de-semana, os bombeiros conseguiram conter o incêndio de Palisades, que invadiu a área nobre de Brentwood e avançou em direção ao populoso Vale de San Fernando, no norte. A oeste, o incêndio consumiu pelo menos 96 km² de terreno e ainda não era dado como totalmente controlado. O incêndio Eaton, no sopé da serra a leste de Los Angeles, queimou 57 km². Prevendo o regresso dos ventos fortes, as autoridades alertaram toda a população do Condado de Los Angeles, quase dez milhões de habitantes, para que esteja pronta para evacuação.

Aos bombeiros da Califórnia, juntaram-se bombeiros de sete Estados norte-americanos, militares e bombeiros do Canadá e do México.