Morreu Francisco Pinto Balsemão, fundador do Expresso

O empresário Francisco Pinto Balsemão morreu esta terça-feira aos 88 anos. A informação foi confirmada por Luís Montenegro no Conselho Nacional do PSD, que decorre em Lisboa.

Francisco Pinto Balsemão foi antigo primeiro-ministro e líder do grupo Impresa, dona do Expresso e SIC. Em comunicado, o grupo de comunicação que fundou e liderou revelou que Francisco Pinto Balsemão morreu “de causas naturais” e que “os seus últimos momentos foram acompanhados pela família”.

Francisco Pinto Balsemão era o militante “número 1” do PSD e fundou o partido com Francisco Sá Carneiro e Joaquim Magalhães Mota. Fundou o semanário Expresso em 1973, ainda durante a ditadura, e mais tarde, em 1992, a SIC, o primeiro canal de televisão privado a surgir em Portugal.

Na reação à morte de Pinto Balsemão, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, diz que Portugal perde “uma das personalidades mais marcantes dos últimos sessenta anos”.

Numa nota publicada na página da presidência, o chefe de Estado destaca o papel de Francisco Pinto Balsemão como “coautor dos projetos de revisão constitucional, lei de imprensa, lei de reunião e associação e lei de liberdade religiosas”, decisivo para “mudar o Portugal” entre o final dos anos 60 e o início dos anos 70.

Marcelo Rebelo de Sousa destaca ainda o seu papel na “afirmação da liberdade de expressão e de imprensa, militando contra a censura e o exame prévio, fundando o Expresso antes do 25 de Abril, criando um novo grande grupo de comunicação social”.