Reportagem JE: Nas ruas de Machico, populares anseiam Tolentino Mendonça como novo Papa

Na semana em que o conclave iniciou o processo para decidir quem será o sucessor do Papa Francisco, a reportagem do Jornal Económico (JE) visitou as ruas de Machico (Região Autónoma da Madeira), de onde é oriundo José Tolentino Mendonça, que de acordo com alguns especialistas pode vir a liderar a Santa Sé.

Locais da cidade madeirense expressam o seu desejo em que o filho da terra consiga ser eleito como novo Papa depois do papado de Francisco, embora sublinhem que as hipóteses de que isso aconteça são remotas. E há até quem se emocione com a possibilidade de ver Tolentino Mendonça como o novo líder dos cristãos.

“Era bom para Portugal”, diz Luís Vieira, um dos populares ouvidos pela reportagem do JE, sobre a possibilidade de Tolentino Mendonça poder ser eleito como novo Papa. “É boa pessoa”, considerou Luís Vieira.

“Seria bom para Portugal e para a Madeira”, considera Natália Fernandes, residente em Machico, à reportagem do JE: “Mas acho que não vai ser. Pelas notícias acho que vai ser outra pessoa”, expressa Natália Fernandes. “Mas tudo é possível”, adianta esta popular. “É boa pessoa. É uma pessoa justa”, confessou emocionada Natália Fernandes.

“As possibilidades são poucas mas há uma esperança que ele seja um dos candidatos a ser Papa. É um homem da terra”, referiu José Rodrigues, outro local de Machico. “É um filho de Machico. Seria uma coisa fantástica para a terra. Os machiqueiros têm uma pequena esperança que ele venha a ser o Papa”, admite José Rodrigues.

“Achava muito bom. Era uma grande alegria”, diz Maria Alves, que é também residente em Machico. “Acho que será difícil devido à idade dele. Mas gostava imenso [que Tolentino fosse eleito Papa]. É um machiqueiro. Era um prazer um madeirense, e um machiqueiro como eu, ser o Papa”, diz Luís Sousa.

“Eu gostava mesmo que fosse o novo Papa. Porque é um bom homem. Nota-se que é um bom homem. […]. Era um orgulho que fosse o nosso Tolentino”, expressa José Câmara, também residente em Machico. “Mas é difícil”, diz José Camara sobre as possibilidades de Tolentino Mendonça pode vir a ser o novo Papa.

Em terras machiquenses, a esperança existe apesar do caminho para a eleição de Tolentino de Mendonça afigurar-se difícil. O site de apostas Polymarket atribui uma probabilidade de 3% a que este cenário se concretize.

Independentemente da decisão do conclave, e daquilo que as casas de apostas referem, existem algumas certezas quer para Machico quer para Tolentino Mendonça. Uma é que foi em Machico que os descobridores da Madeira desembarcaram, a de que o Forte de São João Baptista, lembrada pelos populares de Machico como tendo sido um dos locais de residência de Tolentino de Mendonça quando estava na Madeira continua ao abandono, e que a antiga Rua do Leiria vai permanecer Rua Cardeal D. Tolentino Mendonça.

Edição do áudio: Nuno Braga