Qual a importância do Canal do Panamá?

O Canal do Panamá continua a estar em discussão nos últimos meses, com a China a tentar impedir a venda de dois portos do Canal. Mas o que tem este Canal de tão importante?

Onde fica o Canal do Panamá?

O Canal do Panamá faz a ligação entre o oceano Atlântico e o oceano Pacífico, atravessando o istmo do Panamá. A sua travessia demora cerca de oito a 10 horas a ser feita, tendo uma extensão de 80 quilómetros.

Qual a sua importância para o comércio internacional?

Este canal é um ponto chave para o comércio internacional, sendo ponto de passagem para 6% deste comércio. Os dados mostram que cerca de 14 mil navios passam por este estreito anualmente.

Vários produtos passam por este estreito, mas o destaque vai para produtos petrolíferos, nomeadamente derivados do petróleo, petróleo, automóveis, camiões e acessórios para o setor automóvel, grãos e sementes e produtos alimentares.

Como funciona este Canal?

A construção deste Canal foi iniciada em 1880 pelos franceses, mas viria a ser interrompida, sendo retomada em 1903 pelos norte-americanos e em 1914 inaugurou-se o anal.

O Canal tem três sistemas de eclusas, estando dois deles do lado do oceano Pacífico e o terceiro no lado do oceano Atlântico. Este sistema permite elevar as embarcações com recurso à água doce e baixá-las através da gravidade.