Perda de paladar e olfato podem ser sintomas de Covid-19, diz estudo

Perder o olfato e o paladar pode ser a melhor forma de uma pessoa perceber que está infetada com o novo coronavírus (Covid-19), de acordo com um estudo de dados coligido por via de uma aplicação de rastreio de sintomas desenvolvido por cientistas da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos, cujas conclusões foram divulgadas pela agência Reuters.

Segundo o estudo, quase 60% dos pacientes que foram posteriormente confirmados como positivos para Covid-19 disseram ter perdido o olfato e o paladar, mostraram dados analisados ​​pelos investigadores. O valor compara com os que, tendo alegado perder aqueles sentidos, tiveram resultados negativos: apenas 18%.

Esses resultados, publicados online, foram muito mais fortes na previsão de um diagnóstico positivo de Covid-19 do que a febre, disseram investigadores do King’s College London igualmente citados pela agência norte-americana.

O aplicativo, que os investigadores afirmam que poderia ajudar a retardar o surto e a identificar mais rapidamente os que correm o risco de contrair a Covid-19, pode ser usado por todo e, se um número suficiente de pessoas participar na partilha de sintomas, poderá fornecer aos sistemas de saúde informações valiosas.

“Este estudo baseado em aplicativos é uma maneira de descobrir onde estão os pontos quentes da Covid-19, e pode ser usado como uma ferramenta de planeamento de quarentenas, enviar ventiladores e fornecer dados em tempo real para planear futuros surtos”, disse Andrew Chan, professor de Medicina da Harvard Medical School, nos Estados Unidos, que é co-líder do estudo.

Dos 1,5 milhões de utilizadores do aplicativo entre 24 e 29 de março, 26% relataram um ou mais sintomas por aquela via. Destes, 1.702 também afirmaram terem sido testados para Covid-19, com 579 resultados positivos e 1.123 resultados negativos.

Usando todos os dados, a equipa de investigação desenvolveu um modelo matemático para identificar qual combinação de sintomas mais precisa na previsão – desde perda de olfato e paladar até febre, tosse persistente, fadiga, diarreia, dor abdominal e perda de apetite.

“Quando combinadas com outros sintomas, as pessoas com perda de olfato e paladar parecem ter três vezes mais hipóteses de contrair Covid-19, de acordo com nossos dados, e, portanto, devem optar pelo auto-isolamento para reduzirem a propagação da doença”. disse Tim Spector, professor e investigador que lidera o estudo.