Katya Echazarreta foi selecionada entre milhares. Aos 17 anos sustentava a família e agora quer ajudar a colocar mais pessoas como ela na ciência, na NASA e no Espaço.
Katya Echazarreta tornou-se no sábado a primeira mulher mexicana a ir ao espaço depois de integrar a equipa que viajou no foguete da Blue Origin, de Jeff Bezos.
Engenheira e comunicadora de ciência, aos 17 anos suportava a família com o salário de um McDonald’s e agora foi selecionada entre milhares pela Space for Humanity — uma organização sem fins lucrativos que quer dar o “efeito perspetiva” a “líderes excecionais”.
O “efeito perspetiva” é um fenómeno frequentemente relatado por astronautas que dizem que ver a Terra do espaço lhes dá uma profunda mudança de perspetiva. Echazarreta disse à “CNN Business” que o sentiu à sua maneira.
“Olhei para baixo e vi como todos, todo o nosso passado, todos os nossos erros, todos os nossos obstáculos, tudo – tudo estava lá”, afirmou. “A única coisa em que consegui pensar quando voltei foi que preciso que as pessoas vejam isso. Preciso que as latinas vejam isso. [A viagem] reforçou completamente a minha missão de continuar a ajudar principalmente mulheres e pessoas de cor a ir para o espaço e fazer o que quer que queiram fazer.”
Echazarreta mudou-se para os Estados Unidos com a família aos sete anos de idade e lembra-se de ter ficado sobrecarregada num novo lugar onde não falava o idioma. Um professor avisou-a que poderia ficar retida no terceiro ano. “Isso realmente me alimentou e acho que desde então, [ganhei motivação] e não parei”, declarou Echazarreta numa entrevista no Instagram .”Às vezes, eu tinha até quatro [empregos] ao mesmo tempo, apenas para tentar terminar a faculdade porque era muito importante para mim”.
Atualmente, frequenta o mestrado em engenharia na Johns Hopkins University, mas até já trabalhou no famoso Laboratório de Propulsão a Jato da NASA na Califórnia. O último cargo deu-lhe o impulso para se tornar uma figura pública ao não ver outros engenheiros que se pareciam com ela.
“Há tantas pessoas neste mundo que sonham com as mesmas coisas que eu. E ainda assim eu não as vejo aqui. Então, o que está a acontecer?” questionou. “Não foi suficiente para mim ter conseguido e estar lá. Eu precisava também de ajudar a trazer outros comigo”.
Sempre com a ciência em mente, possui uma conta no TikTok com mais de 330 mil seguidores, para além de apresentar uma série no YouTube com foco em ciência e um programa de fim de semana na “CBS” denominado “Mission Unstoppable”.
No sábado, tornou-se a segunda pessoa mexicana a ir ao Espaço, seguindo-se a Rodolfo Neri Vela, um cientista que se juntou a uma missão da NASA em 1985.
A Space for Humanity, fundada em 2017 por Dylan Taylor — um investidor espacial que recentemente se juntou a um voo da Blue Origin – escolheu-a pelas suas contribuições. “Estávamos à procura de pessoas que fossem líderes nas suas comunidades, que tivessem uma esfera de influência, pessoas que já estão a fazer um ótimo trabalho no mundo e pessoas que são apaixonadas pelo que quer que seja”, disse a CEO Rachel Lyons à “CNN Business”.
No voo Blue Origin de sábado, Echazarreta voou ao lado de Evan Dick (um investidor que já havia voado com a Blue Origin em dezembro, tornando-se o primeiro passageiro recorrente), Hamish Harding (piloto e CEO da Action Aviation), Jaison Robinson (fundador de uma empresa imobiliária), Victor Vescov (cofundador de uma empresa de investimentos em private equity), e Victor Correa Hespanha (um jovem de 28 anos que garantiu o seu lugar depois de comprar um NFT da The Crypto Space Agency).
