Investigadores da biodiversidade macaronésia reavaliam povoamento dos Açores antes da chegada dos portugueses

Um grupo de investigadores em ecologia e paleoecologia das Universidades dos Açores, Austrália,
Lisboa, Munique e Madeira, acaba de publicar um artigo na revista científica PNAS reavaliando o hipotético povoamento Viking do arquipélago dos Açores antes da chegada dos portugueses – particularmente a ideia de impactes ecológicos proposta por Raposeiro e colaboradores.

O grupo, liderado por Rui Bento Elias (Universidade dos Açores), argumenta que não existem evidências suficientes para concluir que o proposto povoamento Viking tenha causado ampla perturbação da ecologia e da paisagem nos Açores, antes da chegada dos portugueses.

Rui Bento Elias e colaboradores analisaram as evidências apresentadas para uma alteração profunda de origem humana, anterior à chegada dos portugueses, questionando as conclusões apresentadas por Raposeiro e colaboradores. Os investigadores propõem uma interpretação diferente para os dados apresentados pelos autores, apresentando explicações alternativas a um hipotético povoamento anterior à chegada dos portugueses.

Esta análise e reinterpretação é apoiada nos próprios dados apresentados por Raposeiro e
colaboradores, em estudos semelhantes anteriormente realizados nas ilhas das Flores e do Pico,
que não mostram qualquer evidência de povoamentos anteriores, bem como nas numerosas
descrições históricas de florestas intocadas em várias ilhas do arquipélago, aquando da chegada
dos portugueses, e, finalmente, na ausência de evidências arqueológicas de ocupação humana
generalizada anterior ao povoamento empreendido pelo Reino de Portugal.